作方式可分為固定篩和運動篩兩類。前者設備簡單、操作方便，適宜于篩分能力較低的場合，在大規模生產中則主要應用運動篩。按篩網形狀，可分為轉筒式（如圓盤形、圓筒形、鏈形等）和平板式。后者根據篩板的運動方式不同，又有搖動、簸動以及新式的弛張方式等。
通常，篩分物料的篩網和篩箱之間使用剛性連接，采用特定的機械設計使篩網和篩箱做平面圓運動、平面直線運動或平面橢圓運動。例如，常規振動篩的篩網振動幅度為2〜10mm，篩網振動強度約為3〜4g。顆粒物料做小幅振動的基本直線運動，物料在機械振動下產生2〜4mm的彈跳高度，達到物料連續篩分的目的。在工業中，也可將不同孔徑的篩網進行組合，或單層或雙層，以提高連續進行篩分的效率。
傳統的篩網多是由鋼條焊接而成，重量大、能耗高、噪聲大，顆粒物料容易卡孔而使篩分效率下降，尤其是對粒徑小于20mm
的顆粒物料，必須配備水力沖洗，否則固體顆粒易成糊，阻塞篩孔。目前，國外正大力推廣使用聚氨酯彈性體等橡膠彈性篩板來取代傳統鋼質篩板，它們不僅重量大大地減輕，能耗降低了，易于模制出合理斷面結構的篩孔，不易出現物料卡孔現象，也可以配置篩板振打裝置，利用橡膠篩板的適當彈性，克服了物料卡孔造成篩分效率下降的問題。
隨著橡膠質彈性篩板的推廣使用，為提高物料篩分效率，適應粒徑更小或含水量較高物料的篩分，國外推出了一種新型篩分運動、形式的篩網-弛張篩。這種篩網不僅改變了傳統鋼質篩網的材質，而且在篩網運動方式上做了極大改變。利用聚氨酯橡膠的高耐磨、高強力、高抗撕裂和高彈性的特點，使篩網面能進行張緊、松弛的交替運動，使物料一改基本沿傾斜面作直線運動的傳統，隨彈性篩網面的弛、張交替動作，使物料產生拋彈作用。其產生的彈射加速度高達30〜50g，改變了傳統篩分中易出現的卡孔、堵孔現象，尤其適用于小顆粒、高濕度、黏性大的散狀物料的篩分。
